Há inúmeras formas de os produtos serem contaminados por corpos estranhos. Metal, plástico e vidro são os tipos mais comuns de contaminantes físicos e são introduzidos principalmente em um produto através de:
- Inclusão em matérias-primas
- Acidentalmente introduzidos pelos funcionários (ex. efeitos pessoais)
- Procedimentos de manutenção que ocorrem em uma linha de produção ou processamento
- Defeitos ou quebra de equipamentos durante os processos de fabricação e embalagem